上期我們提到了Arduino是創(chuàng)客教育的神器，這期我們來講解一下初學(xué)Arduino的最佳圖形化編程工具——Mixly。
Arduino憑借不斷豐富的擴展性及適用性毫無爭議的成為極客愛好者的首選硬件平臺。Arduino越來越火，想學(xué)的人也越來越多。但對于初學(xué)者，打開官方編程軟件Arduino IDE，看到一行行的文本代碼，一下就頭大了。編程能力跟不上，硬件開發(fā)也下不去手啊。
麻省理工在2006年推出的兒童編程軟件Scratch，提出了一個非常好的編程入門解決方案——積木式圖形界面。（Scratch的靈感則來自于樂高積木，詳見：西摩爾·派普特，他的研究啟發(fā)了樂高機器人的問世）之后，谷歌推出了Blockly，一套積木式圖形編程JavaScript庫。通過圖形界面的“搭積木”式操作，blockly可以生成JS、Python、Php代碼。接著Blockly開源庫，你甚至可以為任何計算機程序開發(fā)圖形化編程工具。
Mixly是一款基于Blockly的免費開源的圖形化Arduino編程軟件，由北京師范大學(xué)教育學(xué)部創(chuàng)客教育實驗室傅騫教授團隊開發(fā)。同樣為Arduino圖形化編程工具，國內(nèi)我們常見的還有ArduBlock和S4A（Scratch for Arduino）。我們特地將三者做了一下比較。
一條原因就先把S4A從備選工具中排除出去：無法脫機運行。Scratch最初軟件設(shè)計時，并未考慮與硬件的通信，S4A的出現(xiàn)讓Scratch可以通過串口與Arduino通信，而通信則意味著S4A全程充當(dāng)?shù)氖切畔⒅修D(zhuǎn)。我們希望給初學(xué)者選擇一個功能相對更專業(yè)的工具，因此先放棄S4A。
再詳細對比一下Mixly和ArduBlock。
無論從功能的專業(yè)性還是豐富性，Mixly都勝出。
我們先看一下Mixly的界面，是典型的“圖形化積木式”編輯界面，整體布局簡潔明快。
左側(cè)區(qū)域為Blocks分類區(qū)；中部為編程區(qū)域；最右側(cè)圖標分別對應(yīng)程序居中、程序塊放大、縮小顯示及刪除；底部灰色工具欄為功能菜單；最下方為信息顯示區(qū)域。除了常見的if/else條件語句、for/while、數(shù)學(xué)運算、端口讀寫、布爾運算等基本程序操作外，Mixly還提供了更專業(yè)化的細節(jié)功能。
完整類型的變量聲明。
完善的子程序（可返回數(shù)據(jù)）。
數(shù)組/列表支持。
觸發(fā)中斷及定時中斷。
串口通訊（支持軟串！）。
脈沖檢測。
扇出。
Arduino廠商眾多，Mixly提供了對Makeblock、DFroboot、Microduino、Seeedstudio等廠商的一系列企業(yè)庫擴展。
ArduBlock雖然也提供了非常多的企業(yè)庫支持，我們在實際使用中發(fā)現(xiàn)Ardublock的產(chǎn)品庫雖數(shù)量多，但會存在各家入門套件元件不全或不匹配的情況。對于圖形化編程，若沒有對應(yīng)的元件block，元件就無法使用。Mixly企業(yè)庫雖數(shù)量少但各家入門套件中元件完整，非常適合初學(xué)者使用。
在一些細節(jié)功能上，Mixly還有不少貼心的設(shè)計（科技學(xué)堂的小伙伴們非常之喜歡）。
下圖是Mixly和ArduBlock的界面和右鍵菜單對比，Mixly的排列方式更適合閱讀，理解更直觀。
Mixly支持程序塊向左拖出編程窗、拖拽至垃圾桶、delete鍵及右鍵delete四種刪除方式，Ardublock僅支持第一種。
Mixly有一個非?？岬拇a禁用方式，你可以選擇不需運行的積木塊，右鍵菜單選擇后把它們“凍”起來。這跟程序員老司機使用“注釋”來取消代碼運行一個意思。當(dāng)你需要對比測試不同思路方法或者一次編寫多個對比程序時，“凍”住不用的代碼很方便。
上圖左邊為正常程序，右為凍結(jié)程序。Mixly還支持程序折疊。編寫長程序或包含不同子程序模塊的程序時，編寫完成的程序折疊起來，程序清晰易讀。
經(jīng)過一系列的對比，我們認為對于初學(xué)者，尤其是沒有編程基礎(chǔ)的初學(xué)者，Mixly是一款非常易上手，功能強大，支持豐富的編程工具。借助這樣一款優(yōu)秀的編程工具，你能夠更快的體驗到做硬件“創(chuàng)客”的樂趣，一邊創(chuàng)造一邊熟悉編程知識。在積累了足夠的經(jīng)驗之后，你也可以順暢的升級到代碼式編程工具，做更深入高效的硬件編程開發(fā)。
文章來源：科技學(xué)堂
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